先月２４日、テリーザ・メイ英首相は６月７日、首相官邸前で記者団を前に辞任すると発表しました。
"I've done everything I can ..."「できるだけのことはやったつもり」。感極まり、涙声で"... gratitude to have the opportunity to serve the country I love,"「愛する国に仕えたのは生涯の光栄でした」と結びました。
「鉄の女」（Iron Lady）と言われた故サッチャー首相に対して、「氷の女王」（Ice Queen）という異名で知られたメイ首相が最後に見せた涙です。
私は英米の政治家のスピーチには感心させられます。英語を駆使した巧みな演説。時には皮肉やユーモアに満ちています。シェークスピア以来の伝統のなせる技でしょうか。
さて、メイ首相が立ったのは首相官邸の前。ロンドンのウェストミンスター・ダウニング街に位置するこの建物は３００年以上の歴史があり、「１０」とだけ書かれた玄関の黒塗りの扉が有名です。そもそもイギリスの家は住人名を掲げません。住居番号や部屋番号だけを表示します。従って、この首相官邸の住居表示は「ダウニング街１０番地」"10 Downing Street"で、一般に呼ばれています。
関連して二つのことを思い出しました。
一つは「ベーカー街２２１Ｂ」"221B Baker Street"。イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルが生みだした私立探偵シャーロック・ホームズ下宿の住所です。
もう一つは、１９世紀英国の文豪トーマス・ハーディの代表作「テス」（Tess）。メイ首相の本名テリーザ・メアリー・メイ（Theresa Mary May）の Theresa の愛称が Tess です。
大津幸一さん（大津イングリッシュ・スタジオ主宰）