不穏な社会情勢のもと、「オンライン」という言葉が飛び交っています。「オンライン授業」「オンラインストア」さらには「オンライン飲み会」など。英語の on-line に由来しますが、この line は世界を覆う「見えざる網」とでも言うべきものです。
この「網」、つまり「ネット」は「インターネット」（ internet ）もしくは「ネットワーク」（ network ）の略で、「オンライン」はコンピュータなどが回線でつながり、ネット経由で提供されるサービスのこと。
さらに、ネット上で文字や画像などを示し、アクセス（接続）できるようにする仕組みを英語圏では「ウェブサイト」（ website ）と言います。日本では「ホームページ」としてお馴染みですね。
web は英語で「クモの巣」を意味します。不気味ですが、我々の地球は今やクモの糸ですっぽり包まれている...情報がまるでクモの巣のように網目状に張り巡らされた世界、これが現代の「ネット社会」です。
このような世の中になったのはいつ頃でしょうか？
記憶をたどれば、わが国でパソコンが一般に普及し、インターネットが急激に広まったのが１９９０年代の後半です。
そこで思い出すのが、
北京 ベルリン ダブリン リベリア ...
美人 アリラン ガムラン ラザニア
マウスだって キーになって
気分 イレブン アクセス 試そうか
１９９６（平成８）年、井上陽水・奧田民生が作詞・作曲し、PUFFY がヒットさせた「アジアの純真」。また、コンビニの「セブンイレブン」が国内出店数６０００店舗を達成したのが１９９５（平成７）年。「マウス」「キー」「アクセス」「イレブン」が１９９０年代後半の空気を表していますね。