新型コロナウイルスの感染拡大が止まり「ステイホーム」（ stay at home ）の要請もひとまず終わりました。
歴史の授業で習った「漢委奴国王印」。弥生時代に福岡平野を統治した奴国の王が、当時の中国皇帝から贈られたものと考えられています。ハンコの代わりに欧米ではもっぱら「サイン」が使われている...この違いはどこから来ているのでしょうか？
日本にも「サイン」があります。大名たちがこぞって使った「花押」。これがなぜ一般庶民に行き渡らなかったのか、大きな疑問です。
ハンコ（判子）にあたる英語は stamp もしくは seal です。一方「サイン」はちょっと複雑です。
「ここにサインを」は" Sign here, please. "ですが、名詞「サイン」（＝署名）は signature （シグナチャー）と言います。つまり、 sign は動詞では「署名する」ですが、名詞では「記号」「合図」「標識」「兆候」「前兆」などの意味になるのです。
a sign to walk
歩けの信号
He made a sign for me to approach.
彼は私に近づくように合図した
She made a sign that I （ should ） approach.
彼女は私に近くに来るようにと身ぶりで示した
a road （ traffic ）sign
道路（交通）標識
a sign of the times
時代の動向
Yawning is a sign that you are sleepy or tired.
あくびは眠けや退屈を示すものである
There're no signs of human habitation.
人の住んでいる形跡がない
ひとくちに「サイン」と言っても、実にさまざまな意味があるのですね。
大津幸一さん（大津イングリッシュ・スタジオ主宰）