亡き息子へ
たまには、流れ星に乗って会いに来てよ！ 娘２人はステキな彼と結婚し、ママも元気にしているから安心して。ばあばの私も８１歳。何とか元気で生きているから...。
昨夏、入居している介護老人保健施設の七夕飾りの短冊にこう書いた。
息子はトラック野郎で全国を走り回っていた。ある頃からギャンブル依存症になり、荷を積んだままパチンコに夢中になることが多くなった。会社から何度も連絡が来た。借金で苦しむようになった。周りの忠告に耳を貸すことはなく、私は本人が自覚して反省するのを待った。ママには迷惑をかけるので離婚してくれと頼んだ。
しばらく音沙汰なかったが、３年前、ひょっこり私としゅうとめが住む施設へ面会に来た。依存症のころとは表情がまるで違って正気の顔になっていた。野球帽をかぶっていたので「部屋では帽子を取ったら」と言ったら、円形脱毛症だった。体調を崩しているんだとすぐ分かった。
「ばんちゃんと２人で、何か、うまい物でも食べて」。封筒に入れたお金を置いて帰って行った。
数カ月後、息子は自分が買った家で脳梗塞で亡くなった。５０歳だった。
未熟児で生まれ中学まで小児科に通院していた。柔道に励むようになって元気になった。トラックの仕事は何が起こるか分からないので、県民共済に加入してやっていたのが最後に役立ったようだ。
私は左目が見えず、苦労は多い。それでも息子はママと孫娘２人の宝物を残してくれた。孫たちは「ばあちゃん元気？」といろいろ差し入れを届けに面会に来てくれる。うれしいし、何より癒やされる。
（稲辺愛子 ８２歳 無職 栗原市瀬峰新田沢）
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「愛の物語」応募は、字数が１面「つつじ野」と同じ７００字と、原稿用紙１枚の４００字の２種類から選ぶ。書式は自由で、メールと郵便で受け付ける。優秀作は朗読会＝２月１７日（土）午後２時、かほくホール＝で紹介する。
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