母が亡くなって１０年になる。野球一筋だった私を一番応援してくれたのが母であった。
私が幼い頃は、父が製鉄所で３交代勤務だったこともあり、母がよくキャッチボールの相手をしてくれた。小学３年生くらいになると「ボールが速くなったから、怖くてもう相手はできない」と言いながら、成長を喜んでくれた。笑顔を忘れることができない。
そんな母から生きる上で一番大切にしなさいと言われたのは「仲間を大切にすること」。企業の硬式野球部の監督をやっていた私は、その言葉を胸にチームプレーの大切さを身をもって感じた。現在の職場においても同様に組織を大切にして生きている。
２０１１年３月の東日本大震災において、私の故郷である釜石市も甚大なる被害を受けた。数人の知人が亡くなり、行方不明となっている。震災後、母は仲間を失ったことへのショックでふさぎこむようになった。
しかし、少しずつ時間をかけて、失った仲間のためにも「前向きに生きよう」と言ってくれるようになった。うれしく、息子としてほっとしたことを覚えている。
その直後、病に侵され天国へ旅立った。家族であり、一番の味方であり、そして仲間である母を失ったショックは想像を絶するものであった。
母から学んだ「仲間を大切にする」という教えのもと、母がそうしたように私も仲間である母のためにも前向きに、そして多くの仲間を大切にしながら今後の人生を歩んでいきたいと思う。
（前田直樹 ４５歳 会社員 石巻市宜山町）
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