浦戸諸島でのボランティア。約50名が参加。

「今できることプロジェクト」2013年度活動では、被災地・被災者支援にあたって今何が必要なのか、今私たちに何ができるのか、読者の皆さん、賛同企業の皆さんとともに考え、いっしょに行動するという活動を続けてきました。「情報発信型支援」「被災地を訪ねる観光型支援」に続き、今回「ボランティア型支援」バスツアーを参加者の皆さんと実践しました。
初めに紙上で「被災地に来てほしい、ボランティア作業をしてほしい」という団体を募集し、応募があった中からボランティア作業の趣旨などを検討し、事務局において訪問先を塩釜市「浦戸諸島」と決定。さらに参加者を募り、約50名の参加者で浦戸を訪ねました。

みんなで畑仕事、今後のきっかけになれば。

ボランティア受入先は、浦戸諸島で菜の花畑の再生を柱とする活動に取り組んでいるNPO法人「High-Five」（ハイ・ファイブ／代表＝畑中みゆきさん）。震災では、浦戸は津波で居住地域まで浸水する大きな被害を受けました。畑中さんたちは、浦戸の復興支援とともに、昔のように島に菜の花を咲かせて、将来的にも人が訪れる島にしていこうと活動しています。整地や畑作業のボランティアを募集していますが、冬場は申し込みが少ない状況でした。 今回は、野々島の菜の花畑での作業を手伝わせていただきました。小道の除雪のほか、畝を残して数本の長い溝を掘り、端に少し大きい水路をつくるという畑仕事。初めての人も多く最初は戸惑いながらも、やり始めたらスコップ・鍬（くわ）・半月鍬（はんげつくわ）など、それぞれの道具に適した持ち場を分担して、なんとか作業を遂行できました。
今回のプロジェクトでは、ボランティア作業自体は短時間でしたが、参加いただいた皆さまには、今回の体験によって自分で何かできることを考え、行動していく、何かにつながっていくひとつのきっかけになれば…という思いでした。被災地では、震災の風化や人員不足などの影響で、ボランティア数が減ってきています。3年経っても、まだまだ、いろいろなボランティアを必要としている被災地があります。被災地を訪れてみることとともに、ボランティア活動にも、目を向けていただけることを願っています。

子どもたちと参加「震災を忘れない」

家族5人で参加しました。子どもたちに大震災を忘れないでほしいと思ったためです。
同じ宮城県内に住んでいても、沿岸の被災地の状況はよく分かっていませんでした。野々島を訪れて被害や復興の進ちょく状況を知り、まだまだ時間がかかるだろうと感じました。
現地でのボランティア活動はとても大切ですが、現状を知ってもらえるように情報発信していくことが、自分にできる支援の一つかと考えています。 （勝茂さん）

川崎町は山に囲まれた町です。それでも毎年、夏には子どもたちを海へ連れていきました。その子どもたちが震災後、海を怖がるようになりました。
今回、ツアーをきっかけに家族で野々島を訪れることができました。私でもお役に立てることがあると分かり、嬉しかったです。子どもたちは作業を楽しみ、海にも近付けました。本当に良かったです。子どもたちと、菜の花が咲くころや夏の海水浴の時期にまた野々島に来たいと思います。
（順子さん）

住民のもてなしに感謝「自分も、できることを」

浦戸で支援活動を続ける畑中さんの話に感銘を受けました。信念を持ち、ぶれずに取り組んでいて、強さを感じます。
ツアーには、「何か役に立てることがあれば」と思い参加しましたが、逆に島の方にもてなしていただき、申し訳ないぐらいでした。ただ畑中さんも言っていたとおり、今回を浦戸や被災地と継続して関わっていくきっかけにすれば良いのかなと思います。
一緒に参加した小学4年の息子は自分でスコップを持ち、一生懸命溝掘りをしていました。また息子と一緒にできる活動があればいいなと思っています。
（亜季子さん）

住民の方が作ってくれたご飯が美味しかったです。おもてなしを受けて「悪いな」と思いましたが、こういう経験を何度でもして、住民が少しでも元気になってくれたらいいのかなと思いました。
野々島の菜の花が咲くのが楽しみです。これから困っている人を助けたり、お手伝いしたりしていきたいです。
（響太郎さん）

今も求められています。
岩手・宮城・福島3県から、ボランティアを募集している団体を紹介します。